把每一株稻穗都當成孩子照顧──顏彩琴：希望下一個百年，還有人願意種田
2025年，斗南鎮農會成立有機契作專區，串聯斗南鎮南勢地區的農友與農田，共同投入有機友善稻米生產，並由農會統一提供技術輔導、田間管理及品質把關，打造兼顧環境永續與糧食安全的有機稻作基地。
顏彩琴，就是這項計畫的重要合作農友之一。
她所種植的有機臺南20號稻米，不僅是斗南鎮農會推廣的有機米品項，更成為供應雲林縣國中、小學營養午餐的重要食材，讓孩子們每週都能吃到安全、安心的在地好米。
第一次見到彩琴姐的人，很難想像這位總是笑容滿面的農婦，在田裡工作時卻有著近乎執著的認真。
臺南20號植株高大，每當除草時，她總是彎著腰穿梭在稻浪之間，身影經常被比自己還高的稻穗完全遮住。
大家總愛開玩笑地對她說：「彩琴姐，妳的稻子都長得比妳還高了！」
她總會笑著回答：「對啊！我把它們照顧得很好、很漂亮吧！」
一句簡單的回答，道出了她對土地最深的感情。
在她眼裡，每一株稻穗都像自己的孩子，需要耐心照料，也值得為它們的每一次成長感到驕傲。
從小就在農家長大的顏彩琴，承襲父親的腳步，選擇留在家鄉務農。
談起當初為何決定接下家業，她沒有絲毫猶豫。
「如果我不做，還有誰要做？少一個人種田，大家就少一碗飯吃。大家都去上班，如果沒有人耕作，田地荒廢了，不是很可惜嗎？」
她更自豪地說，斗南擁有肥沃的黏質土壤與穩定充沛的灌溉水源，是種植優質稻米的天然優勢。
「我們斗南的稻穗都長得白白胖胖，這麼好的土地，不拿來種稻真的太可惜了。」
雖然種植稻米已有多年經驗，但投入有機耕作，對彩琴姐而言卻是一段全新的挑戰。
為提供雲林縣176所國中、小學營養午餐使用有機米，在豐泰文教基金會支持下，斗南鎮農會開始推動有機契作專區，並尋找具備純淨水源與適宜環境的田區。最終，選定位於南勢地區新南里的農地，並邀請在地農友共同投入有機生產。
當農會提出合作邀請時，即使沒有豐富的有機種植經驗，彩琴姐仍毫不猶豫地答應。
「總要有人開始做。」
一句話，展現了她對土地的責任感。
談到有機耕作最大的挑戰，她笑著說：「最麻煩的就是雜草，還有福壽螺。」
「福壽螺最愛吃剛插下去的秧苗，常常吃掉一片，我們就得一直補秧；有機又不能噴除草劑、殺蟲劑，所以很多事情都只能靠人工，一天到晚都在跟雜草拚命。」
然而，彩琴姐也坦言，農會一路以來都是農友最堅強的後盾。
「農會不只是提供補助，也會安排很多課程，教我們怎麼把有機米種得更好。像紙蓆插秧技術，就可以減少雜草、節省很多人工，我們遇到問題，農會也都會陪著我們一起想辦法、一項一項解決。」
她笑著說，自己種植的臺南20號米品質很好，甚至偶爾還會向農會詢問是否有多餘的米可以購買。
「因為這些米優先提供給學生營養午餐，如果有剩下才會對外販售，也代表它真的很好吃、很健康。」
然而，相較於田裡的雜草與病蟲害，彩琴姐認為，臺灣農業真正面臨的挑戰，是「沒有人願意種」。
「到我兒子這一代，就不想接了。」
她無奈地說，現在農村普遍面臨高齡化與缺工問題，很多工作只能依靠移工協助完成。
「幸好附近工廠的移工願意來幫忙，我也都會買便當、買飲料請他們，希望大家一起把工作做好。」
除了「沒有人種」，她更擔心的是「沒有人吃」。
「現在很多人對米都不太了解，只知道哪一種好吃，卻不知道米的品種，也越來越少人把米飯當主食，改吃麵、麵包就飽了。」
她認為，當消費者與土地的距離越來越遠，稻米產業未來將面臨更大的挑戰。
